按物流组织的主体进行划分：可以将物流分为第一方物流、第二方物流和第三方物流、第四方物流。
一般来讲，由物品供应商提供的物流服务称为第一方物流，由物品的需求方提供的物流服务被称为第二方物流，由物品的提供方和需求方以外的中介组织提供的物流服务常常被称为第三方物流。随着生产的一体化，第三方物流正在成为现代物流的主要内容，是物流业发展的主要趋势之一。
第三方物流是生产经营企业为集中精力搞好主业，把原来属于自己处理的物流活动，以合同方式委托给专业物流服务企业，同时通过信息系统与物流服务企业保持密切联系，以达到对物流全程的管理和控制的一种物流运作与管理方式，因此第三方物流又叫合同制物流。
提供第三方物流服务的企业，其前身一般是运输业、仓储业等从事物流活动及相关的行业。从事第三方物流的企业在委托方物流需求的推动下，从简单的存储、运输等单项活动转为提供全面的物流服务，其中包括物流活动的组织、协调和管理、设计建议最优物流方案、物流全程的信息搜集、管理等。
第四方物流是一个供应链的集成商，它对公司内部和具有互补性的服务供应商所拥有的不同资源、能力和技术进行整合和管理，提供一整套供应链解决方案,苏州物流公司南惠物流认为作为第四方物流就应该为客户提供一体化的供应链解决方案，而不是简单地物流服务。
第四方物流承担多个供应链职能和流程的运作，其工作范围远远超越了传统的第三方物流的运输管理和仓库管理的运作；第四方物流通过其对整个供应链产生影响的能力来增加价值。
第四方物流充分利用了一批服务提供商的能力，包括第三方物流供应商、信息技术供应商、合同物流供应商、呼叫中心、电信増值服务商等，再加上客户的能力和第四方物流自身的能力，能提供持续更新和优化的技术方案，同时又能满足客户的独特需求。
成为第四方物流需要一定的条件，基于目前我困供应链管理技术尚未发展成熟，管理能力弱、基础设施落后，承担不起第四方物流服务的现状，只有深人探讨我国笫四方物流服务的发展策略，才能推动整个物流产业发展和促进中国流通业的变革。
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